Meeden-speler Hoving in Tirana: Hotel failliet en nog geen kaarten

Kaartjes voor de Conference League-finale Feyenoord - A.S. Roma hebben de Veendammer Patrick Hoving (24, voetballer v.v. Meeden) en zijn voetbalkameraad André Hendriksen (29) uit Groningen nog niet. Maar de Feyenoord-fans in hart en nieren zijn na een lange reis al wel in de Albanese hoofdstad Tirana. Daar speelt Feyenoord morgen voor het eerst sinds 20 jaar weer een Europese finale.

"We zitten in een Irish pub. Dat is nu een Feyenoord-café. Zo gaat dat altijd. Feyenoord-supporters gaan allemaal naar een Iers café toe. Het is 30 graden. We staan nu even buiten om te bellen in de volle zon", vertelt Hoving vanmiddag. "We zijn met een groep van 30 man. Die komen voornamelijk uit Hilversum en omgeving. We kennen ze van de thuiswedstrijden van Feyenoord."

Genieten geblazen

Het is genieten geblazen voor de 2. Hendriksen voetbalde tot vorig jaar - in totaal 15 jaar - bij DWZ uit Ommelanderwijk. De 2 hebben al jaren ("André al veel langer dan ik") een seizoenkaart van Feyenoord. Om de 14 dagen reizen ze vanuit Veendam/Groningen naar De Kuip.

Union Berlin

"We zijn ook naar de uitwedstrijd tegen Union Berlin (1-2/red.) in de groepsfase geweest. En ik had ook een kaart voor de halve finale in en tegen Marseille. Maar omdat André geen kaart had, ben ik ook niet gegaan. We hebben wel alle Europese thuiswedstrijden gezien."

Over toegangskaartjes gesproken. Hebben jullie al kaartjes voor de finale van morgen?

"Nee, we zijn nu druk bezig om kaartjes te regelen. We kunnen kaarten kopen van een Albanees. Maar die vraagt nu nog 450 euro per kaart. We hopen dat daar nog iets van afgaat. Op elke straathoek worden kaarten aangeboden voor 500 euro. Dat is bijna 2 maandsalarissen hier."

Hotel al 2 jaar failliet

Voor Hoving en Hendriksen was de eerste kennismaking met Albanië geen al te toffe. "We hadden een hotelletje geboekt. Toen we hier aankwamen, hoorden we dat dat hotel al 2 jaar niet meer bestond. Was failliet gegaan. Maar stond nog op elke boekingssite. We slapen nu bij een neef van een vriend in een appartement."

Dusseldorf - Istanbul

De voetbalvrienden zijn maandagmorgen vertrokken in de auto. Naar het vliegveld van Dusseldorf. Vanuit deze Duitse stad vlogen ze naar Istanbul. En vanuit deze Turkse stad bracht het vliegtuig ze naar hun eindbestemming Tirana. De 2 verwachten in de loop van de vrijdagmiddag weer in Veendam te zijn.

22.500 toeschouwers

Het stadion Arena Kombëtare Tirana biedt slechts plaats aan 22.500 toeschouwers. Zowel Feyenoord als A.S. Roma kreeg zo'n 4.000 gratis kaarten van de UEFA. Daarvan is een kwart voor sponsors, relaties en familie van de spelers en staf.

Bovenste foto: De voetbalvrienden André Hendriksen en Patrick Hoving (met hoed) voor de Irish pub in Tirana.