Wielercomité Muntendam voor start 35e ronde uitgezwaaid door renners

Het Wielercomité Muntendam stopt na 35 jaar met het organiseren van de Wielerronde van Muntendam. Vanmiddag namen de comitéleden Lineke Kerstholt, Jan Blaauw en Ko Boddema voor de start van de 35e editie afscheid. Wielervereniging Omega uit Zuidbroek neemt de organisatie over. Elders op deze site vertelt Gert de Veen welke ideeën zijn wielerclub heeft met deze dagkoers.

De eerste wielerronde van Muntendam wordt verreden in september 1980. Het is de periode dat de Muntendammers Jan van Dam, Ebel Keizer en Luit Ottema deel uitmaken van het amateurwielerpeloton. Muntendammer Ko Boddema en Henk de Boer, de toenmalige voorzitter van wielervereniging De Stormvogels uit Veendam, zijn verantwoordelijk voor deze wielerronde door het centrum van Muntendam."

We moesten 4.000 gulden bij elkaar krijgen om de ronde te houden. De Wielerronde van Muntendam hebben we tweemaal op een woensdagavond gehad. Doordat de duisternis inviel, is de ronde beide keren noodgedwongen ingekort. Na deze 2 jaren zijn we verhuisd naar de zondagmiddag", zegt Boddema.

"We wilden de ronde houden, omdat onze plaatselijke cracks Jan van Dam, Ebel Keizer en Luit Ottema fietsten. Ze hebben de ronde nooit gewonnen. John Kerstholt deed dat wel." De Muntendammer won de koers in 1999. Topamateurs als Gerard Schipper ("hij was wereldkampioen ploegentijdrit bij de amateurs") en Piet Kleine (zelfs tweemaal) namen in Muntendam plaats op de hoogste trede van het ereschavot.

De Wielerronde van Muntendam trekt in de beginjaren 1.500 tot 2.000 bezoekers langs het parcours. "Het criterium was in trek. Nu staan er een paar honderd mensen."

Het Wielercomité Muntendam houdt er na vandaag mee op. Het comité, bestaande uit Lineke Kerstholt, Jan Blaauw en Ko Boddema, stopt er mee na 35 jaar. "Het is te danken aan Lineke dat de ronde er nog is. Anders waren we 5 jaar geleden al gestopt. Lineke haalt nog elk jaar de sponsors binnen. Zo'n ronde kost gauw 3. tot 4.000 euro. Van de gemeente Menterwolde kregen we jaarlijks een subsidie van 700 euro. Maar dat krijgen we nu al voor het tweede jaar niet meer."

Boddema roemt de circa 20 vrijwilligers die jaarlijks de wielerwedstrijd in goede banen leiden. "De mensen die bij de bochten staan en met de vlaggetjes zwaaien, die zijn belangrijk geweest voor de ronde. Niet het bestuur hoor." Boddema heeft ook veel waardering voor Remmers Transport uit Muntendam. Dit bedrijf heeft 35 jaar lang de dranghekken, die langs het parcours geplaatst worden, opgehaald en teruggebracht. "Die zijn voor vandaag uit Gieten gehaald."

Foto boven: Wielrenner Arjan Kuiper uit Meeden heeft de 3 comitéleden Jan Blaauw, Lineke Kerstholt en Ko Boddema (v.l.n.r.) de bloemen en flessen drank gegeven.

Foto onder: De renners voor de start.