Uniek fietscrossduo vader en zoon Elzenga klaar voor NK, EK én WK

Jan en Jesse (6) Elzenga uit Muntendam hebben drukke fietscrossweken voor de boeg. Vader en zoon doen dit weekend mee aan het NK in Haaksbergen. Op zich is dat al uniek. Maar ze komen ook in actie op het EK (11-13 juli in het Deense Roskilde) en WK (24-27 juli in Rotterdam). Jesse heeft volop medaillekansen. Voor Jan wordt het aanpoten om in de buurt van de toppers te komen.

Het gezegde 'zo vader zo zoon' is hier niet van toepassing. "Je kunt hier beter spreken van zo zoon zo vader", lacht fietsenmaker Jan. Waar Jesse zich moeiteloos plaatste voor alle eindtoernooien was het voor Jan Elzenga nog heel spannend of hij het EK en WK zou halen. De 14e plaats op de ranking was hiervoor voldoende, de beste 16 van Nederland mogen uitkomen op beide kampioenschappen.

"Ik train 2 en soms 3 keer per week", zegt Jesse. Dat gebeurt veelal op de fietscrossbanen van De Fivelcrossers in Appingedam en Flying Birds in Winschoten. "Dat zijn verschillende banen. Het is niet goed om de hele tijd op 1 baan te rijden, want dan wordt het routine. Bovendien heeft Jesse te maken met 2 trainers die hun eigen manier van werken hebben. Hij steekt van beide trainers iets op", zegt Jan.

Jesse Elzenga is in zijn categorie de op 2 na beste van het land. Kyano van Vlimmeren en Maddox van Deene verzamelden tijdens de kwalificatiewedstrijden 397 en 396 punten. Jesse kwam tot 332 punten. De nummer 4 behaalde maar 177 punten. "Als Jesse z'n koppie er bij houdt kan hij op het podium komen", weet vader Jan. Dat weet Jesse ook. "Ik heb kans om in Haaksbergen eerste te worden. Ik rijd 3 manches. Daarna volgt de kwart- en halve finale en de echte finale. Als er minder rijders zijn, kun je ook direct de halve finale of finale rijden." Hij denkt ook hoge ogen te gooien op het EK en WK.

"Wat ik zo mooi aan fietscrossen vind? Dat zijn de sprongen en gekke stunts. Scheefspringen vind ik mooi." Pa Jan kijkt hem aan, glimlacht en zegt: "Van mij mag hij niet scheefspringen." Jesse draagt een bodyprotector. "Ik draag elleboogbeschermers", zegt Jan Elzenga.

Waar Jesse Elzenga kansrijk is voor het podium hoopt Jan zijn rondjes zo goed mogelijk mee te rijden. "Het nadeel is dat sommigen in mijn klasse, 40 tot en met 44 jaar, al 30 jaar ervaring hebben, terwijl ik nog maar anderhalf jaar fiets. Voor mij is het toernooi geslaagd als ik de kwart- of halve finale haal. Ik vind het al super dat ik me heb geplaatst."

Na Haaksbergen volgt het EK in Roskilde. "Daar gaan we woensdagmorgen (9 juli/red.) heen. Maandag gaan we weer naar huis. Daarna hebben we een paar dagen rust en gaan dan naar het WK in Rotterdam. Dat is in Ahoy. Dat wordt speciaal voor het fietscrossen omgebouwd."

De Elzenga's reizen met hun camper. "Anders is het ook niet te doen hoor. We leven in de camper in plaats van in hotels."