Martijn Keizer: Het is mooi om drie weken in Spanje te fietsen

"Toch geen lange reis naar de andere kant van de oceaan, maar op naar het altijd warme en bergachtige Spanje! La Vuelta, here I come." Zo vat Muntendammer Martijn Keizer zijn agenda voor de komende weken in een notendop samen op Twitter. Hij doet vanaf zaterdag mee aan de 69e Ronde van Spanje en gaat daardoor niet naar Canada om wielerkoersen te rijden in Quebec en Montreal.

"Het lag niet in de planning om de Ronde van Spanje te rijden. Ik zou twee wedstrijden rijden in Canada", zegt Martijn Keizer. Op 12 september in Quebec en twee dagen later in Montreal. Maar als een echte verrassing kwam zijn selectie voor Spanje nu ook nu weer niet. "Ik stond op de lijst van dertien namen van renners die voor deze ronde in aanmerking kwamen. Er is nooit een lijst met de namen van negen renners geweest."

De Belkin-rijder meldt zich in de loop van vandaag in Amsterdam. Na een nachtje in een hotel vliegt de ploeg morgenvroeg naar Spanje. "Ik heb er veel zin in. Het is mooi om drie weken in Spanje te fietsen." Martijn Keizer rijdt de Vuelta voor de derde keer. Wat wordt zijn rol binnen de ploeg? Die bestaat uit de Nederlandse kopmannen Robert Gesink, Wilco Kelderman en Laurens ten Dam en zijn landgenoten Stef Clement, Moreno Hofland en Maarten Tjallingii alsmede de Duitsers Paul Martens en Robert Wagner. "Ik moet veel knechtenwerk doen. En ik hoop ook eens bij  een ontsnapping te zitten. Er zijn een paar overgangsetappes waar ik misschien iets kan doen. We rijden 21 etappes. Die heb ik nog niet goed bekeken."

Keizer omschrijft zijn equipe als een sterke ploeg. De Ronde van Spanje begint met een ploegentijdrit, over 12.6 kilometer, in Jerez de la Frontera. "We hebben ook niet de sterkste ploeg van de
koers, maar we moeten tijdens de ploegentijdrit tussen de plaatsen vijf en tien kunnen rijden." De ronde is er eentje waar de bergen een belangrijke rol spelen. "Dat vind ik wel leuk."

Na de Ronde van Spanje, die zondag 14 september afsluit met een individuele tijdrit (10 kilometer) in Santiago de Compostella, rijdt Martijn Keizer ter afsluiting van het wielerseizoen nog de Ronde van Lombardije.

De Muntendammer blijft actief in het wielerpeloton. Keizer kan de komende twee seizoenen fietsen voor de wielerformatie Lotto-BrandLoyalty, de opvolger van zijn huidige ploeg Belkin. Toch? "Er is nog niet getekend hoor. Het is nog niet helemaal rond, maar dat gaat in principe wel gebeuren. Er speelt niets anders. Het bericht, dat niet bij mij weg kwam, is gewoon te vroeg in de pers verschenen."