40 miljoen euro voor landbouw in Veenkoloniën

De aardappelzetmeelsector in de Veenkoloniën krijgt een fikse financiële injectie. Voor innovatie in de landbouw in dit gebied trekt Sharon Dijksma, staatssecretaris van Economische Zaken, tot 2020 13 miljoen euro uit. De provincies Groningen en Drenthe doen daar 7 miljoen bij. Met de bijdrage van bedrijven komt tot 2020 meer dan 40 miljoen euro beschikbaar.

In het nieuwe landbouwbeleid van de Europese Unie krijgen zetmeelaardappeltelers minder directe inkomenssteun. Daarom is er onder leiding van gedeputeerde Henk Staghouwer een Innovatieprogramma opgezet voor de Veenkoloniën, waar de zetmeelsector vooral voorkomt. ´Dit bedrag is een geweldige opsteker. Hier kunnen we echt het verschil mee maken', zegt Staghouwer.

De provincie Groningen kan ook uit de voeten met de vergroeningsmaatregelen die de staatssecretaris in haar brief aankondigt, al hangt veel af van de uitwerking. Boeren moeten straks 5 procent van hun land inrichten als ecologisch aandachtsgebied om meer diversiteit te krijgen in de flora en fauna.

Dijksma biedt daar verschillende mogelijkheden voor aan. Daardoor kan het agrarisch natuurbeheer in Groningen deels voortbouwen op de manier waarmee het bekend is geworden: akkerranden met bloemenzaad om de biodiversiteit te bevorderen of een product dat stikstof bindt, zoals luzerne.

Ook natte natuurbraak is mogelijk. De provincie gaf onlangs een projectsubsidie om minder goede landbouwgrond tijdelijk onder water te zetten om zo de biodiversiteit te vergroten. Staghouwer: 'We moeten met bestaande subsidies slimme combinaties maken om deze vergroening tot een succes te maken.'