Pekelder college verrast en verbaasd over sluiting asielzoekerscentrum

Het asielzoekerscentrum (azc) in Oude Pekela gaat sluiten. Uiterlijk 1 oktober moeten de bewoners verhuizen. Dit maakte het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) vandaag bekend. Deze beslissing is de gemeente Pekela rauw op het dak gevallen. Die sprak met het COA over permanente bouw op de locatie aan de Hooiweg. Burgemeester Jaap Kuin: "Het COA heeft ons overvallen met dit besluit."

Het Pekelder college heeft nooit de intentie gehad om het azc te sluiten. Het COA nam dit besluit alleen zonder het college hierin te betrekken.

Onbehoorlijk bestuur

Kuin: "We wisten dat het COA bezig is met afschalen en hierover met een besluit zou komen rond mei, maar dit komt wel heel koud op ons dak. Ook de manier waarop ons dit wordt medegedeeld, getuigt van onbehoorlijk bestuur. Het is voor de gemeente Pekela moeilijk te verteren dat het COA dit besluit nu neemt. In lastige tijden hebben wij als college al het mogelijke gedaan om het azc te behouden."

Gevolgen

Voor de samenleving heeft het sluiten van het azc gevolgen. Wethouder Hennie Hemmes: "Dit besluit heeft mij erg overvallen. Het raakt niet alleen de COA-medewerkers, de middenstand en het onderwijs, maar vooral het werk van alle vrijwilligers die hun ziel en zaligheid hebben gelegd in het begeleiden van bewoners."

Pen en gum

Het college kan de gevolgen, waaronder de financiële, nog niet geheel overzien. "Dat gaan we nu in kaart brengen. Voor ons blijft de exacte reden onduidelijk en hebben het idee dat er is gestreept vanuit kantoor met pen en gum."