Laatste dodenherdenking in Veendam mét Canadese veteranen

Een delegatie van de Canadese partnergemeente Kelowna bezoekt voor de laatste keer Veendam. Een groep van 40 personen, inclusief 3 oorlogsveteranen en 20 leerlingen van de KLO Middle School, is tot 6 mei in de Parkstad. Burgemeester Sipke Swierstra ontving het gezelschap vanmorgen in het gemeentehuis. De Canadezen nemen ook deel aan de dodenherdenking in Veendam.

"Het is de laatste keer dat de gemeente Veendam een delegatie uit Kelowna ontvangt om gezamenlijk deel te nemen aan de dodenherdenking en Bevrijdingsdag. De laatste jaren was het gebruikelijk dat veteranen uit Kelowna hierbij aanwezig waren. Voor de veteranen wordt het steeds moeilijker om de lange reis naar Nederland te maken. Daarom is besloten om de zeventigste viering aan te grijpen als gelegenheid om hier nog eenmaal samen met vertegenwoordigers uit Kelowna bij stil te staan", zegt Swierstra.

Vanuit Kelowna zijn 3 veteranen naar Veendam afgereisd. Ook burgemeester Colin Basran is meegekomen.

Goed voorbeeld

"De wijze waarop we de stedenband tussen Veendam en Kelowna in de toekomst vorm en inhoud kunnen geven, zal ik met hem bespreken. Ik vind de uitwisseling tussen leerlingen van de Winkler Prins en de KLO Middle School een goed voorbeeld van de manier waarop je dat kunt doen", doet Swierstra al een schot voor de boeg.

Herdenkingsstenen

De Canadezen waren vanmiddag aanwezig bij het lunchconcert van het Winkler Prins Harmonieorkest. Ook waren ze present bij de legging van herdenkingsstenen in de Boermastraat en de Burgemeester de Hoopstraat in Veendam. Stichting Herdenkingsstenen Veendam-Wildervank is hiervoor verantwoordelijk. Zo worden joodse slachtoffers van de naziterreur in de Tweede Wereldoorlog, die woonachtig waren in Veendam, herdacht.

Foto's: Peter Panneman Fotografie.