25e Toeterrit kan zo maar de laatste zijn nu Lenus en Alida Ottjes stoppen

Blijft de Toeterrit - een toertocht voor klassieke motoren (voor 1976 gebouwd) over 100 tot 120 kilometer - behouden voor Veendam en omstreken? Dat is nog maar de vraag. De organisatoren Lenus en Alida Ottjes beginnen morgen aan hun 25e én tevens laatste Toeterrit. Het paar is er nog niet flauw van, maar stopt op zijn hoogtepunt. Er heeft zich nog niemand gemeld die de organisatie wil overnemen.

"We hebben hier en daar al wel een visje uitgegooid, maar opvolgers zijn er nog niet", zegt Lenus Ottjes.

Hoogtepunt

"We willen op het hoogtepunt stoppen en dat is nu. Onze opvolger mag zijn eigen invulling geven aan de Toeterrit. Dat hoeft geen kopie van onze Toeterritten te worden."

Geen voorinschrijvingen

Hoeveel oude motoren verwacht Lenus morgen aan de start bij café De Toeter in Veendam te mogen verwelkomen? "Daar kan ik geen zinnig antwoord op geven. We werken niet met voorinschrijvingen. Als de deelnemers morgenvroeg wakker worden en het regent, dan draaien ze zich nog een keer om in bed."

Pretweer

Vorig jaar was zo'n editie. Het weer was pet. 40 deelnemers waren van de partij. "Maar op het moment dat de start was, was het droog." Gemiddeld zijn jaarlijks 80 tot 90 toerrijders van de partij. Het record staat op 122 deelnemers. Lenus Ottjes: "Toen had ons land te maken met de MKZ-crisis. Veel tochten werden afgelast, die van ons ging wel door."

Herinnering

Ter ere van de 20e editie gaven Lenus en Alida Ottjes een jubileumboekje uit. En morgen? "We hebben een leuke herinnering voor de deelnemers."

Stoommachine

De 25e Toeterrit heeft onder meer een stop bij de stoommachine van de industriële erfgoed stichting Siepco in de strokartonfabriek Free & Co aan de Hendrik Westerstraat in Oude Pekela, het huidige complex van het hennepverwerkend bedrijf Hempflax. Het dweilorkest De Dwaarsliggers uit Zuidbroek wacht de deelnemers op bij terugkomst in Veendam.

Startsein

Burgemeester Sipke Swierstra van Veendam geeft morgenvroeg om 11.00 uur het startsein. 

Foto: Lenus Ottjes op de motor met als bijrijder de toenmalige burgemeester Ab Meijerman. Foto: Peter Panneman Fotografie.