Hoogezand-Sappemeer wil Stimuleringsfonds aantrekkelijker maken

Hoogezand-Sappemeer wil de mogelijkheden voor het Stimuleringsfonds fors uitbreiden. Dit fonds geeft vergoedingen aan mensen met een minimuminkomen om te kunnen deelnemen aan sociale, culturele en sportieve activiteiten. Het gebruik van dit fonds nam de voorbije jaren langzaam af. Het college wil die ontwikkeling keren door het fonds aantrekkelijker te maken.

Wethouder Peter Verschuren: "Uit alle cijfers blijkt dat het probleem van de armoede toeneemt. Dat maakt het extra belangrijk dat veel mensen gebruik maken van de mogelijkheden van het Stimuleringsfonds. We hebben daarom heel kritisch naar de regels ervan gekeken en komen met stevige aanpassingen."

Inkomensgrens

Zo wil het college de doelgroep uitbreiden door het optrekken van de inkomensgrens van 110 procent naar 115 procent van het minimuminkomen op te trekken. Ook moeten meer activiteiten - bezoek aan een sportschool, museum, concert, attractiepark, dierentuin en kunstuitleen - in aanmerking komen voor een vergoeding. Ook hoeven de activiteiten niet langer binnen de gemeentegrenzen plaats te vinden. Als het aan het college ligt worden activiteiten voor kinderen voortaan volledig vergoed. Bij volwassenen gaat de vergoeding omhoog van 50 naar 75 procent van de kosten. Daarbij geldt per kind 185 euro per jaar als maximum en per volwassene 125 euro.

Voorschieten

De aanvragers hoeven de kosten niet langer voor te schieten, maar kunnen straks een vergoeding krijgen voordat ze moeten betalen. De aanvraagprocedure wordt zoveel mogelijk vereenvoudigd. De kosten van de uitbreiding van het Stimuleringsfonds worden gedekt uit het extra geld dat de gemeente Hoogezand-Sappemeer vorig jaar beschikbaar heeft gesteld voor intensivering van de armoedebestrijding. De gemeenteraad moet de collegeplannen nog steunen.