'Midden-Groningen moet groter leren denken en meer lef tonen'

Zo'n 300 Midden-Groningers vierden gisteravond, tijdens het Nieuwjaarsfeest in het Kielzog in Hoogezand, ook het eenjarig bestaan van de gemeente. Burgemeester Adriaan Hoogendoorn opende de avond door een toost uit te brengen op het eenjarig bestaan én het nieuwe jaar. Hiervoor riep het college in een filmpje de mensen op bij te dragen aan SamenLoop voor Hoop (22 en 23 juni in Hoogezand).

Ook keken collegeleden in een filmpje terug op 2018. De burgemeester werd tijdens het officiële gedeelte geïnterviewd door oud-RTV Noord-medewerker Okkie Smit.

Groots in kleinschaligheid

Hoogendoorn typeerde zijn gemeente als eentje die groots is in kleinschaligheid. De burgemeester vertelde het belangrijk te vinden om mensen te spreken. Daarom legt hij veel werkbezoeken af. "Daarnaast wil ik herkenbaar zijn als 'burgervader'. Mensen moeten me kunnen vinden."

Eigen identiteit

Midden-Groningen kent een grote stedelijke kern: Hoogezand-Sappemeer, met daarom heen 25 dorpen met een min of meer eigen identiteit. "Iedere inwoner straalt bepaalde trots uit; daarnaast ben ik ook geconfronteerd met bepaalde problematiek. De schaalvergroting zou moeten leiden tot meer bestuurskracht. Dat doet het ook: je kunt meer voor elkaar krijgen met minder partijen. Aan de andere kant is het gevaar dat de kloof tussen overheid en burger groter wordt. In Midden-Groningen hebben we gekozen voor een dorpswethouder in combinatie met een gebiedsregisseur: dat werkt."

Toekomst

Over de toekomst van Midden-Groningen zei Hoogendoorn: "We willen een verband zijn van vitale, lokale gemeenschappen, bestaande uit inwoners van dorpen, kernen en wijken. Om de eigen identiteit van de dorpen te kunnen behouden is een grotere kern met goede kern- en gemeenschappelijke voorzieningen noodzakelijk waarbij iedereen telt. Door de herindeling verandert de relatie tussen Midden-Groningen en haar omgeving. De gevolgen van de zout- en gaswinning worden steeds meer zichtbaar; het Nationaal Programma Groningen biedt ook mooie kansen op perspectief en economische groei."

Strategische functie A7 en N33

Hoogendoorn vervolgde: "We willen koploper zijn bij de komende energietransitie; daarvoor ontwikkelen we een energie- en duurzaamheidsvisie. En tot slot: we moeten groter leren denken, lef tonen: Midden-Groningen heeft een strategische functie langs de A7 en de N33 die (internationaal) volop ontwikkelingsmogelijkheden biedt naar Duitsland en via de Eemshaven naar de rest van de wereld. Mijn rol is deze ontwikkelingen aanjagen en zorgdragen voor goede (regionale en landelijke) bestuurlijke contacten." 

Optimale dienstverlening

Adriaan Hoogendoorn riep de inwoners gisteravond op om melding te maken als ze vermindering van de dienstverlening ervaren. "Wij doen er alles aan om te zorgen voor een optimale dienstverlening en willen het onze inwoners zo gemakkelijk mogelijk maken: rijbewijs- en paspoortbezorging thuis, openingstijden op drie locaties, 7/24 productencatalogus, afval- en meldingsapp voor ongemakken en defecten in eigen woonomgeving, investering in een betere groenvoorziening, nieuw afvalbeleid waarover onze inwoners zelf hebben meegedacht. Die lijn willen we komende jaren voortzetten: door inwoners te raadplegen over nieuwe voorzieningen in plaats van het hen voor te schrijven. De inwoner als bondgenoot. Daarnaast: de gemeenteraad is het hoogste orgaan in een gemeente: wij kunnen wel voorstellen doen, maar als inwoners tegen zijn of andere ideeën hebben kunnen ze terecht bij de leden van de gemeenteraad."

Musicalwens

Wellicht zien we de burgemeester dit jaar terug in een musical. Wat dat is, zo zei hij gisteravond ook, een wens van hem. De bezoekers kregen een deel van de musical 1001 Nacht In Midden-Groningen te zien. Hoogendoorn had voor alle deelnemers - afkomstig uit Midden-Groningen - een bloemetje.

Arcobatiek en muziek

Na het officiële gedeelte werden de aanwezigen getrakteerd op acrobatiek (Duo Diesel) en muziek (Great Piano’s, Full Minties en Famous in an small Town.

Foto's en informatie: Annet Oomkens/Midden-Groningen.