Menterwolde kiest voor Slochteren en Hoogezand-Sappemeer

Menterwolde wil per 1 januari 2018 herindelen met Hoogezand-Sappemeer en Slochteren. Dat heeft een ruime meerderheid van de gemeenteraad van Menterwolde (9 voor, 5 tegen) vanavond besloten. De motie van de PvdA om ook een herindeling met Veendam open te houden, werd alleen gesteund door Kritisch Menterwolde en GroenLinks. Het collegevoorstel is daarmee overgenomen.

Burgemeester Eduard van Zuijlen ziet een herindeling met twee stedelijke kernen (Hoogezand-Sappemeer en Veendam) niet zitten. Aanvankelijk wilde Hoogezand-Sappemeer in zee gaan met Slochteren, Menterwolde en Oldambt. Maar de optie om ook met Oldambt een nieuwe gemeente te vormen heeft Hoogezand-Sappemeer laten varen.

De opmerking in het raadsvoorstel dat Hoogezand-Sappemeer en Slochteren de ambtelijke samenwerking met Menterwolde alleen verder kan uitbouwen, indien de raad van Menterwolde met deze gemeenten wil herindelen, werd door GroenLinks-raadslid Tebbe Krijgsheld betiteld als 'chantage'. "Een ieder mag zijn eigen voorwaarden stellen. We begrijpen de denkwijze van Hoogezand-Sappemeer wel. Iedereen heeft zijn eigen belangen", aldus Van Zuijlen.

De coalitiepartijen Menterwolde Gewoon en SP uitten (wederom) hun ongenoegen dat de herindeling van bovenaf wordt geregeld. "De provincie trekt hierin een te grote broek aan. Ze wil herindelen. De manier van werken riekt naar Sovjet-praktijken", aldus fractievoorzitter Hendrik Loots van Menterwolde Gewoon. "Het Kremlin op het Martinikerkhof (provinciehuis/red.) heeft dit besluit genomen", zei SP-fractievoorzitter Vincent Buffinga.