1-uursestafette waterspektakel voor jong en oud

820 zwemmers van 97 ploegen (inclusief 4 Duitse) doen vandaag mee aan de 18e 1-uursestafette van zwemvereniging De Pinquin in Zuidbroek. Burgemeester Eduard van Zuijlen van Menterwolde gaf het startsein om 10 uur. De wedstrijd duurt tot 22 uur. Een ploeg van 6 tot 10 zwemmers moet proberen zoveel mogelijk meters te zwemmen gedurende 60 minuten.

Geert Rakers is de bedenker van de 1-uursestafette. "Je had wel 50 en 100 meter wedstrijden en ook wel estafette zwemmen van 4 keer 100 of 50 meter. Kinderen wil graag allemaal estafette zwemmen. Maar ze moeten zich houden aan leeftijden en geslacht. Ik heb toen dit bedacht. Je doet het in teamverband, maar wel met jongens en meiden."

De zwemmers moeten na 25 of 50 meter (1 of 2 baantjes) het water verlaten. Dat gebeurt door 2 helpers vanaf de kant. Die trekken de zwemmer met behulp van een stok op het droge. De startvolgorde blijft het hele uur in tact. "Wanneer iemand uitvalt, mag hij of zij niet worden vervangen." Bij meer dan 10 te vroege starts kan een scheidsrechter (langs het water staan enkele scheidsrechters) de gehele ploeg diskwalificeren.

Rakers is de 1-uursestafette met Stoffer Rustebiel (vandaag aanwezig als scheidsrechter) en Klaas Blaauw in 1997 begonnen. 40 teams en 400 deelnemers deden die eerste keer mee.

De Pinquin wil de inwoners van Menterwolde enthousiasmeren om nog voor de zomer deel te nemen aan een variant van de 1-uursestafette. Uit elk dorp kunnen zich teams van 6 tot 10 personen aanmelden. Ze zwemmen geen uur, maar 30 minuten. 

Foto boven: Burgemeester Eduard van Zuijlen ("Ik hoop dat deze traditie in ere gehouden wordt") van Menterwolde geeft het statsein. Voorzitter Nico Altena (blauw) en schedisrechter Stoffer Rustebiel (wit, achtergrond) staan aan zijn zijde.