De Landarbeider viert koperen jubileum

De Landarbeider. Zo heet het kunstwerk dat sinds 20 juni 2001 op de hoek van de Hoofdstraat en de Pastorieweg in Noordbroek staat. Oud-wethouder en Noordbroekster Piet Wildeboer (PvdA) heeft gezorgd dat Noordbroek dit beeld kreeg. Zijn vader was landarbeider. Partijgenoot en oud-wethouder Ko Boddema onthulde het beeld ruim 12,5 jaar geleden.

Het 180 centimeter hoge in brons gegoten kunstwerk, gemaakt door kunstenares Judith Braun uit Wezuperbrug, staat op de plek waar de landarbeiders zich tussen pakweg 1850 en de Tweede Wereldoorlog dagelijks verzamelden voordat ze aan hun zware werk op de landbouwgronden in de regio begonnen. Het ging om tientallen Noordbroeksters.

De arbeiders maakten lange werkdagen voor een karig salaris. In 1892 hadden de noeste werkers hiervan genoeg. Een opstand volgde. De orde werd met harde hand hersteld. In 1929 werd het werk wederom neergelegd. Dit keer duurde de staking zeven tot acht maanden. De inzet was helder: meer loon en betere werkomstandigheden. Boddema vertelde tijdens de onthulling dat dit misschien wel de langste staking ooit was in Nederland.
Het symboliseert ook de identiteit van het dorp als cultureel dorp. De jaarlijkse culturele dag (Hemelvaartsdag) trekt steevast vele duizenden bezoekers.

Het beeld heeft 70.000 gulden (bijna 32.000 euro) gekost. De gemeente Menterwolde en een particulier fonds namen de kosten voor hun rekening.