Waterschap onderzoekt effect maaibeheer op akkervogels

Waterschap Hunze en Aa's werkt mee aan een onderzoek van Kenniscentrum Akkervogels. Daarin moet de vraag worden beantwoord hoe belangrijk watergangen zijn voor akkervogels én wat het effect is van de manier waarop het schap dat beheert en onderhoudt. Kenniscentrum Akkervogels is een kennisorganisatie op het gebied van bescherming van akkervogels en natuurbeheer in agrarisch gebied.

Te voet trekken vrijwilligers langs de watergangen van Hunze en Aa's op zoek naar nesten.

Ecologisch

Sinds een paar jaar is het maaibeheer van het waterschap ecologisch ingericht. Bij de onderhoudsronde wordt slechts een deel van het talud gemaaid. Een deel van de vegetatie blijft staan. Dat gebeurt deels ook in de winter.

Broedomgeving

Deze aanpak gaat verder dan is voorgeschreven door de Gedragscode Wet Natuurbescherming voor waterschappen. Het is naast de ontwikkeling van kruiden- en bloemrijke vegetaties vooral ook gericht op het creëren van een geschikte broedomgeving voor watervogels en akkervogels.

Meerwaarde

In het onderzoek wordt gekeken naar de effectiviteit van dit ecologische beheer in vergelijking met de Gedragscode. "Het is specifiek gericht op het belang voor (akker)vogels. We willen weten wat de meerwaarde is van het ecologisch beheer voor de aantallen en het broedsucces van vogels die langs de watergangen broeden. Ook om te voorkomen dat ecologisch beheer als een val werkt. Het kan mogelijk broedvogels aantrekken die vervolgens een te laag broedsucces hebben, omdat ze bij het beheer worden uit gemaaid", aldus communicatieadviseur Cora Kuiper van waterschap Hunze en Aa's.

Nestverliezen

Met de resultaten kan de ecologische beheerprofielen worden verbeterd om nestverliezen bij broedende vogels te verminderen. "Het testen en verbeteren is urgent, omdat dit een van de weinige maatregelen is die relatief gemakkelijk in het landelijk gebied genomen kunnen worden. Het heeft direct een grote impact, omdat het om substantiële lengtes aan watergangen gaat. In ons werkgebied alleen al duizenden kilometers en in heel Nederland tienduizenden kilometers."

De boerenlandvogels staan onder druk. En ondanks de inspanningen wordt dat nog niet veel beter. Dit komt onder meer doordat tot nu toe een onvoldoende groot aandeel aan maatregelen op landschapsschaal kon worden gerealiseerd. Waterschappen beheren tienduizenden kilometers aan watergangen in Nederland. Ecologisch beheer van watergangen, met een extensief maaibeheer van taluds, biedt de mogelijkheid om een netwerk van semi-natuurlijke omgeving te realiseren. En dat over een lengte van duizenden kilometers aaneengesloten lint. Dit zou een grote bijdrage kunnen leveren aan het herstel van biodiversiteit in het agrarisch gebied, van insecten tot en met diverse soorten boerenlandvogels en zoogdieren.

Foto: Pixabay.com.