Stichting Uit met Autisme begint nu zaak tegen pretpark Bellewaerde

Stichting Uit met Autisme van de Muntendammer Romano Sandee wil dat het Belgische pretpark Bellewaerde zijn beleid voor bezoekers met een beperking aanpast. En stapt daarom volgende week woensdag (17 december) voor een hoorzitting naar de Geschillenkamer van het Vlaams Mensenrechteninstituut in Brussel. Een eerdere bemiddeling met Bellewaerde leverde niets op. 

Stichting Uit met Autisme won vorige maand een zaak (begeleidingsverplichting is discriminatie op grond van handicap) tegen Plopsa.  

Verplichte begeleider

Stichting Uit met Autisme vraagt nu van Bellewaerde dat een verplichte begeleider niet meer nodig is. Een autonome toegang voor bezoekers die dit kunnen en willen. Transparante informatie per attractie over prikkels, wachttijden en alternatieve routes en een korte training van personeel in gastvrije en consequente toepassing.

Discriminerend

Stichting Uit met Autisme noemt het beleid van Bellewaerde discriminerend, omdat bezoekers met een beperking alleen gebruik mogen maken van de prikkelarme wachtrij als zij een begeleider meenemen én voor diens ticket betalen. 

Jurisprudentie

Sandee heeft naar aanleiding van de Plopsa-zaak nieuwe jurisprudentie en relevante praktijkvoorbeelden. "Het College voor de Rechten van de Mens stelde in de Plopsa-zaak dat een generieke begeleidersverplichting een ongerechtvaardigde drempel vormt; de verplichte extra ticketkosten de ongelijkheid vergroten; autonome toegang tot prikkelarme wachtrijen een noodzakelijke redelijke aanpassing is en  dat het eerdere Plopsa-beleid discriminerend was."

Walibi Holland

Sandee: "Opvallend is dat binnen dezelfde pretparkgroep als Bellewaerde Walibi Holland bezoekers wél autonoom toegang biedt tot attracties en prikkelarme voorzieningen, zonder dat veiligheid als bezwaar wordt genoemd. Dit toont aan dat zelfstandige toegang ook binnen dezelfde operationele structuur veilig en werkbaar is. Bellewaerde hanteert dezelfde constructie als door het College voor de Rechten van de Mens in de Plopsa-zaak afgekeurd: verplichte begeleider voor toegang tot de prikkelarme wachtrij en verplichte extra ticketkosten voor de begeleider."

Weigeren

Omdat de voorziening al bestaat (onder begeleiding mag het immers wel), is het weigeren van autonome toegang volgens Stichting Uit met Autisme het weigeren van een redelijke aanpassing. Onder artikel 2(a) van het VN-verdrag Handicap wordt dit aangemerkt als discriminatie op grond van handicap.

Grote parken

Het veiligheidsargument van Bellewaerde is volgens Sandee moeilijk vol te houden. "Grote parken zoals De Efteling, Disneyland Parijs en Walibi Holland tonen aan dat autonome toegang tot prikkelarme wachtrijen veilig en betrouwbaar kan worden georganiseerd. Bovendien is wachten in een reguliere drukke wachtrij niet per definitie veiliger voor mensen met autisme."