Jetta Klijnsma zet streep door Menterwolmer claim van 4,5 miljoen euro

Het telefoontje van staatssecretaris Jetta Klijnsma van Sociale Zaken en Werkgelegenheid kwam vrijdag als een kerstgeschenk voor burgemeester Rein Munniksma van Menterwolde. Klijnsma vertelde hem dat zijn gemeente de claim van haar ministerie, groot 4.5 miljoen euro, niet hoeft te betalen. Munniksma: "Dit is voor ons een enorme opluchting." Waarom moest de gemeente dit bedrag betalen?

De gemeente kreeg 4,5 miljoen euro als specifieke uitkering in het kader van de Wet sociale werkvoorziening en participatiebudget. Omdat de gemeente de jaarrekening 2014 te laat aanleverde wilde de staatssecretaris dit bedrag terug.

Diplomatie

Munniksma heeft deze claim eerder al omschreven 'als een heel bijzondere'. Hij heeft dan ook altijd vertrouwen gehad in een goede afloop. Immers, in ons land was zoiets nog nooit van toepassing geweest bij een gemeente. "We hebben goede gesprekken gevoerd met de provincie en het Rijk. Er was veel diplomatie voor nodig om de claim van tafel te krijgen."

Reserve

Menterwolde was in grote financiële problemen gekomen als ze deze claim toch had moeten betalen. Ook al omdat de gemeente nog maar een miljoen als reserve had. "We hadden de 4,5 miljoen nooit kunnen betalen."

N33

Nu Menterwolde deze zaak tot een goed einde heeft gebracht, wacht nog een volgende langlopende kwestie. Voor de verdubbeling van de N33 tussen Gieten en Zuidbroek had Menterwolde toegezegd hiervoor 2.4 miljoen euro bij te dragen. De verdubbelde weg werd 2 jaar en 3 maanden geleden officieel geopend. Betaald is er echter nog niet.

Compensatie

De gemeenteraad besloot in 2013 de toezegging te verlagen tot 4 ton. Als een soort van compensatie, omdat de provincie de komst van een factory outlet centre en later het Ommelander Ziekenhuis - allebei in Zuidbroek - niet zag zitten. De beoogde ontwikkelaar van het outlet, Revascom, had de gemeente beloofd 1.4 miljoen van de 'N33-gelden' voor haar rekening te nemen als het outlet er zou komen.