Oud-Meedenaar Jeroen Snitjer jeugdcoördinator bij Schotse Spartans FC

Menterwolde.info zoekt oud-Menterwolmers die zich elders in Nederland, Europa of de rest van de wereld hebben gesetteld. Hoe gaat het met hen? Bevalt het leven in den vreemde? Zomaar vragen die aan bod kunnen komen. Vandaag Jeroen Snitjer (42). De oud-inwoner van Meeden woont zo'n 13 jaar met zijn Schotse vrouw Francesca en hun kinderen Ryan (9) en Aaron (7) in Edinburgh.

Jeroen praat, op verzoek van Menterwolde.info - voor de rubriek Menterwolmers Op Pad - over Spartans FC, de voetbalclub waar hij actief is en waar zijn oudste zoon Ryan voetbalt.

Wat is Spartans FC voor een vereniging?

"Het is een geweldige community club, oftewel een volksclub. De vereniging heeft meer dan 600 jongeren en diverse seniorenelftallen. Het eerste elftal speelt in The Lowland Division en staat daarin op de vierde plaats. Dit is de divisie onder de Leagues. In Nederland te vergelijken met de Topklasse en Hoofdklasse."

Hoe belangrijk is zo'n grote jeugdafdeling voor Spartans FC?

"Het doel is om de jeugdspelers op te leiden voor het eerste team. Maar Hearts, Hibs en andere profclubs liggen continue op de loer. Afgelopen week speelde de club de zestiende finales van de FA Cup tegen Berwick Rangers uit de derde divisie. Een late gelijkmaker voor Spartans, in de 93e minuut, zorgde voor een replay. Er waren bijna 3.000 supporters aanwezig."

Wat doe jij bij de club?

"Zelf ben ik betrokken bij jeugdafdeling. Als coördinator en jeugdtrainer van de jongens geboren in 2005. De opzet is in Schotland ten opzichte van Nederland anders dat de teams per kalenderjaar worden ingedeeld. Ik ben nu 4 jaar betrokken bij de club en speel zelf met de oud eerste elftalspelers in de 35+ league. De 2005 jongens hebben 40 leden. Ook is er een wachtlijst waarop nog eens 80 spelers staan. Wij hebben de ploeg in vieren verdeeld; A-, B-, C- en D-ploeg. Ik train de A-ploeg. Wij spelen in de hoogste divisie in Edinburgh en met verzorgd voetbal, zeg maar de Nederlandse school, zijn we vorig seizoen als vierde geëindigd in een veld van 11 teams. We zijn aan het begin van dit seizoen 3 spelers kwijtgeraakt aan Hibernian FC en moeten dus opnieuw beginnen."

Spelen jullie ook tegen profclubs?

"We hebben vriendschappelijke wedstrijden gespeeld tegen onder meer Rangers, Motherwell en Falkirk. Alleen tegen Motherwell kwamen we er niet aan te pas, maar tegen Rangers en Falkirk hebben we gewonnen. Mijn zoon Ryan speelt in de A-ploeg bij Spartans, maar traint ondertussen ook bij de eerste divisieclub Stenhousemuir FC.

Je doet dit jaar met jouw team mee aan een toernooi in Nederland.

"Met Spartans 2005 zijn we uitgenodigd voor een toernooi in Veendam. Dat is op 13 juni. 30 kinderen hebben zich opgegeven. De vliegtickets zijn ondertussen geboekt. Naast de spelers komen ook 26 vaders en 4 moeders mee. Ik heb een bus gehuurd die ons op de vrijdag van Schiphol naar Veendam brengt. We verblijven die dagen bij Appie Weij van Hotel Parkzicht."

Doen jullie in Veendam meer dan alleen een toernooi spelen?

"We zoeken nog naar een activiteit voor de vrijdagmiddag. We verwachten namelijk al rond 3 uur in Veendam te zijn. Ik heb geprobeerd iets met FC Groningen te regelen, maar dat is vooralsnog op niets uitgelopen. We hebben er ontzettend veel zin in. De boys en vaders hebben het nergens anders over. Op zondag gaan we weer terug naar Schiphol. Hopelijk met de grote beker en niet met al te veel kopzere."

Oproep

Kent u oud-inwoners van Menterwolde die nu elders in de wereld wonen en daarover leuk kunnen vertellen? Mail hun naam, woonplaats en e-mailadres naar info@menterwolde.info.

Foto boven: Jeroen Snitjer.

Foto onder: De A-ploeg 2005 van Spartans FC, met uiterst rechts Jeroen z'n zoon Ryan.